Mikäli päättyneessä parisuhteessa on alaikäisiä yhteisiä lapsia, tulee lasten vanhempien kesken sopia, miten lasten huolto, asuminen, tapaamisoikeudet sekä elatusapu järjestetään eron jälkeen. Tavanomaisinta on, että lasten vanhemmat saavat nämä asiat sovituksi ja laativat sopimuksen, joka asianmukaisesti vahvistetaan sosiaalitoimen lastenvalvojalla tai tuomioistuimessa. Aina sovintoa ei kuitenkaan saavuteta. Tällaisissa tilanteissa apua sovintoneuvotteluihin voi kysyä sosiaalitoimen lastenvalvojalta. Mikäli kaikki sovinnollisen ratkaisun saavuttamisen vaihtoehdot on selvitetty, eikä asiaa ole saatu sovituksi, tulee asia saattaa tuomioistuimen ratkaistavaksi. Ennen tuomioistuimelle osoitettavan hakemuksen laatimista, olisi hyvä varata neuvotteluaika lakimiehelle, jossa neuvottelussa tilanne sekä eri vaihtoehdot kartoitetaan. Parhaiten alkuun pääsee varaamalla maksuttoman alkukeskustelun. Kokenut lakimies osaa antaa ohjeet siitä, miten asiassa kannattaa edetä.

• Selvitä sovinnollisen ratkaisun mahdollisuus.
• Kerää vanhempien tulo- ja menotiedot ja laske elatusapulaskurilla elatusavun määrä.
• Mieti, lasken asuminen ja tapaamisoikeudet nimenomaan lasten näkökulmasta katsoen.
• Mikäli vanhemmilla ei ole tasapuolista keskusteluyhteyttä, mieti, onko yhteihuolto vai yksinhuolto toimivampi ratkaisu.
• Jos sopimus syntyy, muista vahvistaa sopimus.
• Jos sopimusta ei synny, pyydä neuvotteluapua lastenvalvojalta.
• Jos sopimusta ei edelleenkään synny, aloita valmistelut asian saattamiseksi tuomioistuimen ratkaistavaksi.
• Tarvittaessa käytä apunasi kokenutta lakimiestä.